影片講述兩個(gè)20歲剛出頭，跟中國(guó)有些淵源的年輕人重走長(zhǎng)征路的故事。男孩名叫Benedict Short，他是中英混血，母親是中國(guó)人，父親是英國(guó)作家Philip Short, 曾寫(xiě)過(guò)《毛澤東傳》。女孩名叫Margaux De Wilde，她的母親是加拿大人，父親是法國(guó)人。她讀小學(xué)時(shí)，身為外交官的父母被派往北京，她的童年時(shí)光是在中國(guó)度過(guò)的?！　晌恢魅斯诒本┩凰髮W(xué)學(xué)習(xí)中文，他們?cè)谶@里相識(shí)、相愛(ài)。在一堂“中國(guó)近代史”課上，兩人第一次聽(tīng)到老師講中國(guó)長(zhǎng)征的歷史；他們被那些當(dāng)年參加紅軍長(zhǎng)征的戰(zhàn)士和歷經(jīng)磨難的紅軍故事所震撼。于是，他們決定騎著摩托車沿著當(dāng)年紅軍長(zhǎng)征的足跡，親自去參觀那些故事的發(fā)生地。然而，他們的決定在最開(kāi)始，受到了男孩母親的反對(duì)，但是最終還是被男孩說(shuō)服了，于是在他們臨行前，男孩母親給兩位主人公講述了他們家庭和長(zhǎng)征的故事，并給了一些當(dāng)年的信物，于是兩人出發(fā)了。　　兩人從長(zhǎng)征的起點(diǎn)江西省瑞金出發(fā)，沿途經(jīng)過(guò)湖南、廣西、貴州、云南、四川等省。他們專程拜訪當(dāng)年參加過(guò)長(zhǎng)征的老紅軍和在長(zhǎng)征中犧牲的紅軍戰(zhàn)士的后代，聽(tīng)他們講過(guò)去的故事，在當(dāng)年紅軍長(zhǎng)征經(jīng)過(guò)的地方，他們遇到更多的是跟自己同齡的年輕人，有藝術(shù)家、舞蹈家、手工匠人、運(yùn)動(dòng)員等。除了遇到這些可愛(ài)的人，他們還走過(guò)城市、山間、雪山、草地，無(wú)數(shù)次被中國(guó)壯美的山河美景吸引。他們被紅軍精神和現(xiàn)在人的美好生活所感染，看到了新中國(guó)是如何誕生，感受到新中國(guó)是如何成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體的。　　本片于第八屆北京國(guó)際電影節(jié)紀(jì)錄片單元獲得“特別推薦獎(jiǎng)”。

老紅軍路春（趙丹 飾）回到闊別多年的家鄉(xiāng)，準(zhǔn)備創(chuàng)建伐木場(chǎng)，他的想法得到老戰(zhàn)友詹國(guó)才（高博 飾）和烈士女兒山雀（祝希娟 飾）的支持。不久，一批上海知青來(lái)到林場(chǎng)，路春考慮他們初來(lái)乍到，要想留住他們，就必須讓他們愛(ài)上林區(qū)。他從生活上無(wú)微不致地關(guān)心他們，并讓山雀擔(dān)任他們的組長(zhǎng)。隨著時(shí)間推移，青年們思想產(chǎn)生了變化，有的能安心工作，有的則輕視體力勞動(dòng)，認(rèn)為伐木工作對(duì)知識(shí)青年來(lái)說(shuō)是大材小用。路春針對(duì)出現(xiàn)的問(wèn)題，及時(shí)耐心地做說(shuō)服教育工作，多數(shù)青年能安心工作，徐英（吳文華 飾）進(jìn)步尤為明顯，她耐心幫助好高婺遠(yuǎn)的寄望（黃達(dá)亮 飾），把他帶到烈士墓前進(jìn)行反思，寄望終于清醒過(guò)來(lái)......

20世紀(jì)60年代，在郵局從事電報(bào)服務(wù)的齊之芳（蔣雯麗 飾）突然遭到有生以來(lái)最大的打擊，她那身為消防員的丈夫王燕達(dá)因公殉職，撇下她和三個(gè)可愛(ài)的兒女去了另一個(gè)世界。悲痛欲絕的齊之芳意外發(fā)現(xiàn)，丈夫生前似乎與別的女人有染。一連串的打擊讓她百感交集，而生活現(xiàn)狀又逼著做出艱難的選擇。在三年自然災(zāi)害最嚴(yán)峻的時(shí)期，她該如何以一己之力養(yǎng)活這幾個(gè)孩子？在此期間，老紅軍李處長(zhǎng)（李立群 飾）、被打成右派的公交車司機(jī)戴世亮（張魯一 飾）、丈夫的戰(zhàn)友肖隊(duì)長(zhǎng)（于榮光 飾）接連在她的生命中出現(xiàn)。為了孩子，或者為了不一樣的未來(lái)，齊之芳踏上刻骨難忘的人生旅途……　　本片根據(jù)嚴(yán)歌苓的同名小說(shuō)改編。