本劇根據(jù)都梁的小說《百年往事》改編而成。清咸豐年間，京城琉璃廠的百年南紙店松竹齋因質優(yōu)貨全而為文人墨客喜愛，名滿京門。1860 年的第二次鴉片戰(zhàn)爭中，松竹齋掌柜以古墨為鄭元培將軍止血療傷、救其性命。鄭將軍以懷素和尚的《西陵圣母帖》和宋徽宗趙佶的《柳鵒圖》為謝。第二代掌柜張山林（馬維福 飾）沉溺玩樂，連帶侄兒張幼林（李濱 飾）也無心讀書。鄭家后人秋月（楊斯 飾）淪落風塵，得刑部楊憲基大人（劉偉明 飾）搭救來到京城，終與張家相認。張幼林因打人入獄，卻因禍得福結識了西北刀客霍震西（王心海 飾）。期間經(jīng)營不善的松竹齋瀕臨破產(chǎn)，幸虧新掌柜莊虎臣（劉佩琦 飾）大力革新，松竹齋改號松鶴齋，才得以起死回生。成年的張幼林（張嘉譯 飾）盡管對秋月有情，卻終依母命，娶米店千金何佳碧（姚晨 飾）為妻。時光荏苒，下一代掌柜王仁山（鄭曉寧 飾）與張家繼續(xù)苦心經(jīng)營松鶴齋，百年老店見證了一段血淚斑斑的中國近代史。

佟李氏（梁明 飾）很早就失去了丈夫，和女兒大香（李萌 飾）過著相依為命的生活。孤苦伶仃的母女兩人進城投奔舅母孫大媽（田太宣 飾），就此結識了名為尚幼林（李緯 飾）的男子。善良的尚幼林常常幫助生活困苦的佟李氏，一來二去之間，兩人之間漸漸產(chǎn)生了真摯的感情?！　∝澙逢庪U的孫大媽伙同崔胡子（崔超明 飾）和胭脂虎（李凌云 飾）夫妻兩，設計將大香賣到了兩人經(jīng)營的妓院中，大香就此淪為妓女。眼看女兒遭受著非人的待遇，絕望的佟李氏選擇了跳河自盡。然而尚幼林卻沒有放棄希望，想方設法替大香贖身，卻最終以失敗告終。1949年北平解放，解放軍的到來讓大香終于重新獲得了自由。